もつ煮十番勝負（その壱「はとり食堂の巻」）

群馬県、多分、豚の内臓肉とくに「白モツ」の消費量は、全国でも有数になるのではないかと思います。

かつて、全国規模の大手食肉卸売業者の所長さんが、こんなに「白モツ」が動くところは初めてだ、と言っていたのを思い出します。

「クリスマスにだって動くんだよ」と半ば呆れたように言っておりました。

その群馬県に住む者の義務として、「なんのこっちゃ自主企画」で、是非いつか、「もつ煮十番勝負」と「もつ焼き十番勝負」をやろうと密かに考え続けていたのです。

（うん十年前、遊学のため、東京に出て初めて知りましたが、東京では「煮込み」とややヤワな言い方しますね。池袋の「加賀屋」さんには、大分お世話になりました。今でもあるんでしょうか？ホッピーと煮込み＆もつ焼き。で、昼はラーメン。高尿酸値になる素地は、当時に培われたのかも知れません。社会人になって所得水準が上がり、ホッピーがビールになっちゃったんですから・・・）

２０代３０代ならいざ知らず、この年になってそんな無謀な企画に挑戦するのはいかがなものかと、自らの中で煩悶すること十数ヶ月。なかなか踏ん切りがつかないまま、日々を暮らしておりました。

（と言ったって、別段「大食い選手権」のようなことする訳じゃなくて、ただ、評判の気になる店の「もつ煮」や「もつ焼き」を、１０軒ほど、気が向いたときに食べてみるだけの、「な～んだ・・・」企画です。テイクアウト販売している場合はそれを食べてもＯＫの大甘企画です）

（ただ、昭和村出身の義妹が、本来は甘党だけれども酒も飲まないわけじゃない小生の為に、実家に遊びに帰るたび、旧子持村の永井食堂のもつ煮「もつッ子」を買ってきてくれるのですが、近年はかつてと比べると、食べ終わるまでの期間に日数がかかるようになっております。）

高尿酸値であることなどを勘案すると、殆ど身を挺しての企画になる、もしかしたら身命を賭しての企画なのかもしれないと逡巡し、なかなか決行に踏み切れなかったのです。

が、昨日伊勢崎商工会議所で行われたイベントの様子見に行く途中、玉村町を通ったのですが、それが丁度お昼近く。

玉村町にはまだ寄ったことのない「はとり食堂」があるのです。

で、これも運命と思い、寄りました。

つまり、ついに「もつ煮十番勝負」の幕は切って落とされたのです。

「はとり食堂」、評判の店です。「もつ煮十番勝負」の第一回目を飾るに相応しい、知る人ぞ知る店です。

頼んだのはもちろん「もつ煮定食」。うれしい価格の６５０円。

味噌の味が生きている、白モツのみの、美味しいもつ煮です。葱が、これでもかとばかりに、ドバッとかかっているところなんか、またいいじゃないですか。ここに備え付けの一味唐辛子を好きなだけ振る方もいらっしゃるでしょう。

美味しいんです。しかし普通に頼んでも、ご飯も大盛、もつ煮も大盛、お新香も大盛、レタスサラダも大盛。普通盛なのは味噌汁だけで、完食するのに２度ほど小休止を入れました。

つくづく年を感じます。

で、ふっと、不安がよぎります。「もつ煮十番勝負」の前途に暗雲が垂れ込めます。もつ煮定食って、どこもたいてい、盛りがいいんだよな～。果たして「もつ煮十番勝負」そして「もつ焼き十番勝負」は、いつになったら完遂できるでしょうか？

多難な幕開きになりました。６月、健康診断あるし・・・。

【「はとり食堂」がある群馬県玉村町から軽井沢町までの直線距離≒２９マイル≒４７ｋｍ】